Gasohol, una combustible menos contaminante
Por gasohol se conocen varias mezclas comunes de etanol y gasolina. Tanto el etanol (alcohol etílico) como el metanol (alcohol metílico) se pueden utilizar como combustibles.
Normalmente, sólo el etanol se utiliza ampliamente de esta manera, sobre todo porque el metanol es más corrosivo para los componentes del motor. El uso de alcohol puro en motores de combustión interna sólo es posible si el motor está diseñado o modificado para tal fin.
Clases de Gasohol
Sin embargo puede ser mezclado con gasolina en diferentes proporciones para el uso en motores de gasolina sin modificar.
Las mezclas de etanol llevan la letra «E» mas el porcentaje de etanol en la mezcla. Por ejemplo, el E85 es un 85% de etanol y 15% de gasolina.
La gasolina es el combustible mezclado con etanol que más se usa pero hay otros aditivos de combustible que se pueden mezclar, como mejoradores de ignición.
Hoy en día se usan:
• E5
• E7
• E10
• E15
• E20
• E25
• E70
• E75
• E85
• E95
• E100 (Obviamente esto es etanol puro)
Modificación del motor para usar Gasohol
El uso de mezclas de etanol en los vehículos de gasolina convencional se limita a las mezclas de baja proporción (hasta el E25 inclusive), ya que como mencionamos el etanol es corrosivo y puede degradar algunos de los materiales en el motor y el sistema de combustible.
Además, el motor tiene que ser ajustado para una mayor relación de compresión en comparación con un motor de gasolina pura con el fin de aprovechar el contenido de etanol que puede quemar mas oxígeno, lo que permite una mejora en la eficiencia del combustible y una reducción de las emisiones del tubo de escape; lo que permite funcionar sin problemas y sin degradar los materiales al motor a gasohol.